Upick, la app mexicana que ‘apostó’ por el hockey

La exposición de una marca en eventos deportivos, a través de un equipo o deportista, llamados embajadores, es una gran práctica que está en ascenso, la cual tiene la intención de generar impacto en millones de personas que son parte de la audiencia seguidora al atleta o actividad, respectivamente.

Con el propósito de ganar miradas y buscar un crecimiento exponencial, la nueva aplicación de apuestas deportivas Upick, patrocinó por sólo unos días al equipo de hockey profesional Vegas Golden Knights.

Hasta 2020, la casa de apuestas Upick era desconocida entre los sportsbooks. En noviembre del año pasado nació esta aplicación hecha 100% en México, compitiendo ahora ante gigantes en el mundo de las apuestas como Codere, betcris, bwin, bet365, Caliente, PlayCity, Sportsbet, hasta Caliente, entre las más destacadas. En ella se puede invertir a favor de resultados de las ligas deportivas más destacadas del mundo, como las de futbol soccer: Premier League, La Liga, Bundesliga, hasta la Liga MX; de football, la NFL y CFL; de automovilismo, la Fórmula 1, NASCAR; tenis ATP, WTA, entre otros deportes, como el beisbol, MLB; y hockey, NHL.

Lanzada por el conglomerado de capital independiente Xoy Capital, con sede en Jalisco, la app mexicana Upick tenía hasta febrero de este 2021, 6,000 registros de nuevos usuarios y proyecta tener un crecimiento anual del 50 al 60 por ciento.

Upick tenía una de las vitrinas más importantes en el mundo de los sportsbooks, como lo es la capital mundial de las apuestas, Las Vegas, específicamente en la T-Mobil Arena, casa de los Golden Knights, de la National Hockey League (NHL). Aunque irónicamente esa ventana se cerró.

El miércoles 24 de febrero, de este 2021, la directiva del club de la NHL anunció en su sitio de internet a su nuevo sponsor. El logo de la app mexicana aparecía destacado en un banner a lado del escudo de los Golden Knights, el cual aparecía en el HOME de dicho portal (nhl.com/goldenknights). La imagen de Upick no sólo aparecería en el sitio; también en las redes sociales del club y la pantalla central de la T-Mobil Arena.

Aunque se desconoce el monto de la transacción por el patrocinio, la exposición que tendría Upick no era nada despreciable, más ahora que el conjunto de Las Vegas es líder de la División Oeste, con un pie en playoffs y con alta probabilidad de buscar el título de la NHL. Precisamente, las finales de la Stanley Cup llegan a alcanzar en promedio siete millones de espectadores en Estados Unidos, sin tomar en cuenta las transmisiones vía streaming, las cuales se acercan a 50 mil dispositivos; además de las visualizaciones en el sitio de internet y redes sociales del equipo (casi 380 mil seguidores en Facebook, 705 mil en Instagram y más de 482 mil en Twitter, además de sus 17,500 suscriptores en YouTube, casi 100 mil en TikTok y cerca de 5 mil en Twitch).

“Tenemos la esperanza que nuestros fans tomen a UpickTrade.com como parte de su proceso de apuestas deportivas”

Dijo Mike Mungiello, vicepresidente de asociaciones globales de los Golden Knights en el comunicado del 24 de febrero. Simultáneamente, el CEO de Xoy Capital y director ejecutivo de Upick, Carlos Lazo Reyes, calificaba el acuerdo como un “momento histórico en el mercado de las apuestas deportivas”.

Tras este anuncio, fans, periodistas deportivos y gente conocedora del mundo de las apuestas con voz de respeto, cuestionó el deal entre el club de Las Vegas y la empresa mexicana, pues señalaban que podrían manipular los resultados del equipo de la NHL, según las apuestas.

Para el jueves 26 de febrero en la noche, la imagen de Upick desaparecería del sitio de los Golden Knights, aunque fue hasta el sábado 28 de febrero que la directiva del conjunto de hockey anunciara oficialmente que la app de Xoy Capital no sería más su sponsor, advirtiendo que no se tocaría más el tema.

Parte de la decisión para que Mike Mungiello y sus socios hicieran a un lado el patrocinio de la empresa de Carlos Lazo, fue que el director ejecutivo del Consejo Nacional de Problemas de Juego de apuestas, en Estados Unidos, Keith Whyte, resaltara que en las bases y términos y condiciones de UpickTrade.com no existen las condiciones para realizar apuestas, es decir, no tiene los estándares de seguridad como otras conocidas aplicaciones.

Dicen que no hay publicidad buena ni mala. Como estrategia, Upick estuvo en el escaparate internacional del mundo de los sportsbooks por sólo tres días y será hasta finales de este 2021 si hubo buenos resultados sobre su intento de patrocinio a Vegas Golden Knights; eso sí, se convirtió en la primera empresa mexicana en ser sponsor de un equipo de la NHL.

Mexbasquet y LNBP

Para el segundo semestre de este 2021, Upick y Xoy Capital incursionaron en el mundo del basketball en México, como patrocinadores de la Selección Mexicana, cuando aún buscaba su boleto a los Juegos Olímpicos de Tokyo 2020 (mismo que no consiguió); y al comprar al equipo Libertadores de Querétaro, perteneciente a la Liga Nacional de Baloncesto Profesional.

Con esta nueva incursión, Upick deberá generar una estrategia contundente de impacto para el público hispano y mexicano al que desea alcanzar; sólo en México la empresa Caliente abarca el 50% del negocio de apuestas online, por encima del clásico Progol y la empresa de Televisa, PlayCity.

Por lo pronto, la empresa de Xoy Capital tiene una promesa de retorno del 20 por ciento de capital anual a sus suscriptores, garantizando permanezcan en su plataforma con constantes apuestas y juegos de azar al estilo Las Vegas.

Adiós a las Casas de Apuestas

En octubre de 2020, en España, se anunció que los clubes de futbol no podrán ser patrocinados por casas de apuestas y será hasta que concluya la actual temporada, en agosto de este 2021, que las escuadras aún podrán mostrar a sus sponsors de sportsbooks.

Según un comunicado del Ministerio de Consumo del país ibérico, 25 clubes profesionales tendrán que cortar su vínculo comercial con las empresas de juego, el cual no sólo incluye los jerseys de juego y sitios web, también la publicidad que aparece en el campo de juego, lo cual impactaría en pérdidas millonarias de hasta 100 millones de euros para el futbol español, aunado la falta de público asistente a los estadios debido al COVID-19.

Algunos de los equipos afectados son Valencia CF, Sevilla FC, CA Osasuna, Levante UD, Real Betis; otros clubes que tienen como sponsor a una empresa de sportbooks son: el FC Barcelona, Real Madrid CF y Club Atlético de Madrid, entre otros.