Ernesto Acosta siempre supo que quería ser ingeniero. En un principio se debatió entre las ingenierías clásicas, como la automotriz, la industrial o mecánica. Sin embargo, entendió que su propósito era ayudar a construir un mundo más sustentable. Este deseo coincidió con que el Tecnológico de Monterrey integrara la carrera de Ingeniería en Desarrollo Sustentable, lo que significó un paso lógico para Ernesto después de la preparatoria.
Durante el 5° semestre de la carrera, Ernesto se incorporó como becario en una empresa desarrolladora de proyectos energéticos a gran escala y cuando se gradúa inicia su camino profesional de tiempo completo en Enel Green Power, el gigante de energías renovables.
Con esta experiencia, Ernesto comprendió la complejidad de la ejecución de proyectos a gran escala, por lo que empezó a interesarse en la generación distribuida de energía, un modelo que ya funcionaba en países como Alemania, Suecia o Estados Unidos.
«El concepto de tener un solo ente generador y regulador funcionó muy bien en el pasado, pero ya es tiempo de un cambio; el futuro es democratizar la energía renovable y autogenerada», comentó Ernesto en una plática con Techla.
Primeros pasos
Gracias el espíritu emprendedor que el Tec imprime en sus alumnos, Ernesto decide poner en marcha su idea, junto a un amigo de la preparatoria y dos compañeros de la universidad, decidiendo crear Caliza con un modelo de crowdfunding de energía limpia. El golpe de confianza en su proyecto vino cuando fueron seleccionados para participar en dos programas importantes de aceleración: Primero con New Ventures y después con Instituto Irrazonable.
Durante este proceso de mentoría y de intensivo análisis, los socios se dieron cuenta de que su modelo crowdfunding era viable en teoría, pero no en la práctica. Después lo comprobaron al encontrar a sus primeros clientes en los centros educativos.
Presentaron su modelo a los directivos del colegio Alexander Bain y les gustó la idea excepto la parte de financiarlo a través de los padres de familia para después regresarles un rendimiento. Por esta razón, los socios de Caliza realizan un fondo Friends & Family y generaron un nuevo modelo en el que ellos financiaran al cliente y les pudieran vender la energía más barata.
«Queremos que la idea de volverse una empresa limpia sea lo más fácil posible; que sea rentable y atractivo combatir al cambio climático»
Un nicho de impacto
En un siguiente paso, el equipo encontró nuevos fondos que financiaran estos activos para ellos enfocarse en proveer, instalar y dar el mejor producto. Después de las escuelas, llegaron peticiones de instalación residencial y aunque es una vertical de negocio que siguen atendiendo, encontraron en la industria la mayor área de oportunidad para generar un impacto a gran escala. «Si lo mides en toneladas de CO2 ahorradas, genera más impacto instalar paneles solares en 20 empresas que en mil residencias» comenta Ernesto.
Del primer año hasta el día de hoy han instalado 18 mil panales solares y quieren cerrar el año con 20 mil. Entre sus clientes se encuentran empresas como Coppel, Fibra Monterrey, Waldo’s, U-Storage, Corpogas y Total Energies.
Planes a futuro
Para el futuro a corto plazo quieren consolidarse como los expertos en sistemas fotovoltaicos en el sector industrial, pero a mediano plazo el plan es transitar de ser una empresa instaladora de sistemas fotovoltaicos ser una empresa de energía.
«Queremos ser autosuficientes. El futuro está en las microredes y microsistemas que resuelvan problemas que tenemos hoy en día en la industria de las energías renovables»
Ernesto sabe que, para cumplir estas metas, necesitan de un aliado estratégico. «Una de las bondades es que los activos son tangibles. Es decir, son físicos y otorgan certidumbre al inversionista. Además, la energía renovable es a prueba de eventualidades a diferencia de la fósil.»
Por lo pronto, el equipo de Caliza se encuentra trabajando a lado de una consultoría para preparar un pitch para fondos de infraestructura y de energía limpia que los ayuden a dar el siguiente paso en su crecimiento.
