Gen-T quiere aprovechar la diversidad brasileña para estudiar su mapa genético
La secuenciación del genoma fue un avance científico que abrió un nuevo capítulo en la medicina al obtener una comprensión más profunda de cómo funciona el cuerpo humano. El mapeo genético está poco disponible y la mayoría (80%) de lo que se hace en el mundo hoy en día es perfilar a los caucásicos en Europa y America.
Esta falta de diversidad llamó la atención de la genetista Lygia da Veiga Pereira en 2017.
«La medicina genómica precisa se está desarrollando solo para personas de ese linaje. Una gran parte de la población está excluida. Y esa es una oportunidad perdida de conocer la población mundial»
Luego, junto con otros dos colegas de la academia, inició el proyecto ADN Brasil. En 2020, el proyecto se convirtió en el Genoma de Brasil, un programa del Ministerio de Salud. Esta iniciativa ha hecho que Lygia busque otras empresas privadas de todo el mundo en busca de oportunidades para convertirse en empresaria.
Así, en 2021 nació el gen T. Para complementar las iniciativas del gobierno, planeamos mapear la población atendida por servicios privados, con un enfoque de Clase B a nivel bajo. El objetivo es llegar a 200.000 personas en cinco años y monitorear su salud a lo largo del tiempo. “Es un número ambicioso, pero es posible”, dice Ligia.
Para financiar este plan, Lygia completó una ronda de financiamiento de 2 millones) de dólares. Los recursos fueron proporcionados por un grupo de peso que incluye a Eduardo Mufarej, Arminio Fraga, Daniel Gold (QVT Financial) y la farmacéutica estadounidense Roivant Sciences. Con sus aportes aprobó proyectos de investigación, recibió permisos para realizar iniciativas, montó laboratorios para el procesamiento y almacenamiento de muestras (sangre y plasma), contrató equipos técnicos y estableció una red de clínicas. Para la contratación de interesados.
Puede participar cualquier persona mayor de 45 años. «Todavía no conocemos la genética de la población brasileña, por lo que los recopilamos de manera agnóstica. Y necesitamos conocerlos», dice Lygia.
La participación se “paga” con los resultados de los exámenes realizados y los conocimientos adquiridos con ellos. Según los fundadores, el plan es divulgar algunos de los hallazgos sobre la genética de los brasileños.
Con respecto al modelo de negocio, la estrategia es vender información a la industria farmacéutica sobre sus descubrimientos, apoyando así el desarrollo de nuevos medicamentos. Según Lygia, ya se habla en el mercado de que el uso de datos genómicos puede reducir el tiempo de desarrollo y duplicar la probabilidad de que un determinado estudio se convierta en un producto.
«Tenemos una ventaja competitiva en la diversidad de nuestra población. También somos lentos para comenzar y podemos aprender de todo lo que salió mal con otras iniciativas»
