CO_Capital invierte en Carbonwave para adquirir activos para su filial de gestión de residuos en México
CO_Capital informó a través de un comunicado, la inversión estratégica en Carbonwave, una empresa estadounidense que se dedica al desarrollo de biomateriales avanzados derivados del alga Sargassum. La compañía opera a lo largo de toda la cadena de valor, desde la recolección de residuos en resorts en Quintana Roo, hasta el reciclaje de Sargassum, con productos actuales en el mercado como bioestimulantes y emulsionantes. Además, está llevando a cabo investigaciones y desarrollo (I+D) para innovar con productos como cuero y artículos impresos en 3D. Como parte de esta alianza, Carbonwave ha recibido un préstamo con impacto a largo plazo de CO_Capital, destinado a la adquisición de maquinaria adicional para la recolección y gestión de Sargassum en la región de Quintana Roo. Este préstamo puede reducir su costo si se alcanzan ciertos hitos establecidos por la empresa y CO_Capital, lo que le otorga una posición distintiva en la industria.
Ben Ellis, cofundador de Carbonwave, expresó: “Esta inversión nos permite escalar nuestras operaciones significativamente, fortaleciendo nuestra capacidad para abordar la crisis del Sargassum de manera sostenible, mientras ampliamos el impacto de nuestros biomateriales a nivel global. Estamos emocionados de asociarnos con CO_Capital, cuyo apoyo se alinea con nuestra misión de transformar un desafío ambiental dañino en un recurso de gran valor.”
Carbonwave, conocida anteriormente como C-Combinator, es una Corporación de Beneficio Público fundada en 2020 en Boston, Massachusetts, por Geoff Chapin y Ben Ellis, con operaciones en México y Puerto Rico. Geoff es un inversor y emprendedor que ha trabajado en diversas empresas, incluida una startup de desalinización por ósmosis inversa, lo que lo llevó a descubrir el problema del Sargassum. Ha tenido una destacada trayectoria en el ámbito de las inversiones de impacto, contribuyendo significativamente a la reducción de emisiones de metano a nivel mundial. Por su parte, Ben es el responsable financiero y operativo de la empresa, y fue vicepresidente senior en Phoenix Revolution, donde Geoff fue inversor y asesor.
Carbonwave gestiona la recolección del Sargassum, un alga marina que se acumula en las costas del Caribe mexicano, a través de su filial Grupo Ensol. Este proceso incluye la conversión de esta biomasa en biomateriales de alto valor. Grupo Ensol se ha consolidado como líder en la gestión de residuos en la región, habiendo establecido asociaciones con numerosos resorts en Quintana Roo, donde ha cubierto 6,000 metros de playa y ha gestionado más de 40,000 toneladas de Sargassum desde su inicio.
El Sargassum, un alga vital para los ecosistemas marinos, se ha convertido en un problema ambiental significativo debido a su proliferación desmedida, que afecta a la fauna marina, perjudica los ecosistemas al liberar metano y amoníaco, daña los arrecifes de coral y afecta negativamente al turismo y a las economías locales. En este contexto, el objetivo a largo plazo de Carbonwave es transformar todos los residuos en fuentes de valor, convirtiendo el Sargassum en materiales y productos útiles para la comunidad local.
Phillip Price, director de inversiones de CO_Capital, comentó: “Carbonwave está empujando los límites de lo posible en la economía circular con el Sargassum, tanto en términos de recolección como de biomateriales. Su modelo integrado, que abarca desde la recolección y gestión de residuos hasta los productos derivados como biostimulantes y emulsionantes, la coloca a la vanguardia en términos de competencia y calidad de productos. Apoyar la operación de gestión de residuos en México permitirá liberar fondos a nivel corporativo para reinvertir en crecimiento y desarrollo de productos, al mismo tiempo que incentiva la incursión en la gestión sostenible de vertederos, un área aún inexistente en la región.”
Desde 2011, grandes cantidades de Sargassum han llegado a las costas del Caribe, originándose en una franja marina que se extiende desde África occidental hasta el Golfo de México. Este fenómeno ha aumentado debido al calentamiento global y la deforestación en la Amazonía. La costa de Yucatán, especialmente en Quintana Roo, es una de las más afectadas, y se estima que la proliferación del Sargassum ha causado una caída del 35% en el turismo, un sector que representa el 87% del Producto Interno Bruto (PIB) de la región.
Carbonwave aborda estos desafíos creando una cadena de valor integrada que ofrece soluciones de gestión de residuos a nivel local y de reciclaje a escala global. Su modelo no solo protege los ecosistemas costeros, sino que también convierte el Sargassum en productos innovadores, como biostimulantes y emulsionantes, que ya están mostrando un crecimiento prometedor en el mercado. La empresa también está explorando nuevas aplicaciones de sus productos en mercados internacionales.
A largo plazo, Carbonwave tiene la intención de expandir su impacto, con el objetivo de establecer una infraestructura de vertederos sostenibles en la región, donde actualmente la recolección de Sargassum a menudo termina en vertederos ilegales o enterrado sin un proceso adecuado de reciclaje. Esta expansión de la infraestructura permitiría un ciclo completo de reciclaje y la creación de nuevos productos a partir del Sargassum, contribuyendo aún más a la economía circular y a la sostenibilidad ambiental.
