Manuel Wiechers, el presidente y fundador de Iluméxico, ha dedicado su vida a desarrollar soluciones sostenibles para uno de los problemas más apremiantes de nuestro tiempo: la pobreza energética. Su viaje comenzó mientras estudiaba en la Universidad Nacional Autónoma de México y participaba en el Programa de Líderes Globales Goldman Sachs, un punto de inflexión que lo impulsó a enfocarse en desarrollar productos para la base de la pirámide.
La pasión de Manuel por las tecnologías sostenibles se reavivó al ganar una beca para la Cumbre Internacional de Energía para Estudiantes de Calgary, Canadá, en 2010. Inspirado por proyectos de energía sostenible, Manuel regresó a México y cofundó Iluméxico con una determinación inquebrantable: llevar esa visión transformadora a su país.
Iluméxico, bajo la dirección de Manuel Wiechers, se ha destacado como un líder en la distribución de soluciones a las necesidades básicas de las comunidades más remotas, la llamada “última milla”. En un país donde más de 3 millones de personas aún carecen de electricidad, su modelo de negocio innovador y eficiente ha demostrado que la distribución energética puede ser la clave del éxito.
La empresa va más allá de instalar paneles solares; abarca un modelo de electrificación rural que garantiza el beneficio comunitario en cada etapa, desde el desarrollo tecnológico hasta la adaptación del sistema. La participación activa de las comunidades, que contribuyen con una tarifa por su servicio de energía solar, ha demostrado aumentar la adopción y el cuidado de los sistemas, convirtiendo a los beneficiarios en partes activas en el proyecto.
Iluméxico ofrece capacitaciones de tecnología y sostenibilidad mientras trabaja con políticas de empoderamiento comunitario e igualdad de género, asegurando una integración a largo plazo en la vida diaria de las comunidades que electrifica.
La sostenibilidad de Iluméxico se da a través de asociaciones estratégicas con el sector privado, organizaciones ciudadanas y colaboraciones cercanas con los gobiernos locales y federales. Esta colaboración ha llevado a la creación de regulaciones para programas de transferencia tecnológica en comunidades desfavorecidas.
Las comunidades fuera de la red, que anteriormente se acostumbraban a un sistema paternalista, ahora son partícipes activas de su propio desarrollo.
Iluméxico ha mejorado la economía doméstica al reducir los costos de iluminación entre un 18 y un 25 por ciento. En comunidades donde se ha implementado la tecnología de Iluméxico, los niños ganan 2 a 3 horas adicionales de educación diaria. Además, la reducción acumulada de 37,000 toneladas de CO2 demuestra el impacto ambiental positivo de esta iniciativa.
El modelo de financiamiento, en donde las familias pagan por un servicio de luz 24 horas menos de lo que gastaban en velas, gasolina o compra de hielos para refrigerar alimentos, muestra la autonomía y la autosuficiencia del enfoque de Iluméxico.
La carencia de electricidad lleva consigo una cadena de desafíos. Hogares que dependen de velas y lámparas de petróleo gastan una media de 162.50 pesos al mes, una carga económica significativa para familias en condiciones de extrema pobreza, mientras que las familias o cooperativas turísticas, pesqueras y agrícolas que quieren tener refrigeración o mayor energía, gastan entre 2,000 y 3,000 pesos al mes en gasolina para generadores, y hielo para refrigerar alimentos. Además, el humo intrahogar no solo daña el medio ambiente, sino que también afecta la salud de quienes lo inhalan, contribuyendo a enfermedades y limitando la calidad de vida. Especialmente para las mujeres y niñas que son las que están más cerca del fogón.
Nadia Meza de la Comunidad de Puerto Chale, Baja California Sur, comparte su testimonio: “Siempre quise tener un congelador, pero no teníamos una forma de hacerlo. Cada tres o cuatro días teníamos que salir de la comunidad para comprar hielo y gastar gasolina para traerlo. Ahora, con el servicio de Iluméxico, utilizamos un congelador donde congelo camarones y pescado. Aquí congelo todo después de la temporada de pesca.”
La iniciativa de Iluméxico ha cambiado la vida de personas como Nadia, brindándoles la oportunidad de aumentar los ingresos familiares y mejorar la calidad de vida de sus familias.
Manuel Wiechers, con su visión, ha llevado a Iluméxico a instalar sistemas solares en más de 29,000 hogares y 200 escuelas en 21 estados de México. Sin embargo, él ve esto como solo el comienzo. Su visión para 2030 es acelerar la transición energética para vivir mejor, y que cualquier persona que no tenga acceso a la red eléctrica o tenga un servicio deficiente, pueda contratar un servicio de energía solar.
El legado de Wiechers va más allá de la electricidad; es una historia de empoderamiento, innovación y comunidad. Con un enfoque sólido en la participación activa de las comunidades, asociaciones estratégicas y un modelo de negocio sostenible, Iluméxico ilustra que un futuro más brillante es posible, uno en el que todos tengan acceso a la luz y las oportunidades que esta conlleva.
Iluméxico forma parte del portafolio de inversión de Impact Ventures PSM, brazo de inversión de Promotora Social México.
