Appaguitos, la plataforma financiera que busca sistematizar y escalar el modelo de apartados
Antes de fundar Appaguitos, Rodolfo Valdés trabajó algunos años en el mundo corporativo para después hacer su maestría en Suiza en la IMD Business School y tomar unos cursos de Fintech en Harvard. Al término de esto decide emprender con una agencia de viajes llamada See México. El negocio iba despegando, cuando la crisis generada por la pandemia en el sector turismo les pegó de frente y sin avisar. Durante esta difícil etapa, por recomendación del equipo de 500 Startups LATAM liderado por Santiago Zavala, René Lomelí y Didier Quiroz, aplicaron al programa para potenciar su modelo innovador de vender viajes.
El diferenciador de la agencia era el modelo de prepago, el cual funcionaba a través de aportaciones a plazos antes de realizar el viaje. Ya estando en 500 Startups, Rodolfo entendió que el contexto de la pandemia no les iba a ayudar a explotar su máximo potencial como traveltech, por lo que empieza a coquetear con la idea de cambiar el giro del negocio al ver que las inversiones más fuertes se iban a la industria fintech y que su modelo de prepago era un sistema que nadie más estaba utilizando en el ecosistema.
“Había muchos en el modelo Buy Now, Pay Later, que básicamente es ofrecer meses sin intereses, algo a lo que yo no le encuentro mucha innovación. Por otro lado no había nadie con una propuesta Save Now, Buy Later donde realmente se ponen aprueba son en mercados mas dificilies como los que estamos viviendo, por el otro lado prestar a tasas tan altas, como actualmente sucede, no es cambiar o mejorar un modelo de negocio sino que seguir con mas de lo mismo.”
Este modelo en la agencia de viajes les permitió transaccionar 2.9 millones de dólares en el primer año, razón por la cual el equipo decide enfocar toda su energía y expertise en desarrollar el software. El primer intento no funcionó ya que se construyó el sistema alrededor del usuario de tarjetas de crédito. “Alguien que tiene tarjeta de crédito agarra promociones con meses sin intereses y obtiene el producto en el momento” comenta Rodolfo en plática con Techla.
Para el emprendedor, el secreto del éxito en su modelo es que no compite por el 13% del sector bancarizado por el que van las fintech Buy Now Pay Later sino que busca educar financieramente al otro 87% no bancarizado. “Lo primero es la educación en el ahorro, ser constante y tener lealtad con la tienda.”
“Básicamente Appaguitos es un software de cuentas por pagar y cuentas por cobrar, pues tiene versión para ambos lados”. Este sistema no es nuevo ya que replica el modelo de apartados que siempre ha existido, pero ahora de manera automatizada y a gran escala.
“Esa es la inclusión que buscamos generar. Vamos a enseñarles que, si van pagando poco a poco, se pueden llevar una televisión con la última tecnología, pueden pagar el viaje de sus sueños o pueden lograr cualquier objetivo que quieran. Solo tienen que ser ordenados.”
Appaguitos es una solución Whitelabel lo que significa que su sistema de apartados puede integrarse y llevar el nombre de cada tienda. Rodolfo y su equipo brindan la tecnología e infraestructura, pero el cliente final tiene la certeza de que le está pagando a su tienda de preferencia. Los pagos además no se tienen que realizar forzosamente en el punto de venta, sino que se puede hacer en cualquier tienda que forma parte de la red. Actualmente Appaguitos trabaja con 203 empresas y 1500 clientes al año.
También están por acabar el programa de aceleración Backing LATAM, una aceleradora de startups en América Latina que trabaja para mejorar la movilidad económica y crear vías de acceso a la clase media.
“El programa está muy bien y ha sido muy demandante. Traen herramientas muy buenas y útiles. Te ayudan a sentar las bases para empezar a crecer, que es nuestro caso, pues vamos a cerrar el año con 630 mil dólares más o menos y estimamos que podemos vender como mínimo 1.5 millones el año que entra.”
